Esta semana Juan José Hidalgo (Pepe Hidalgo), presidente de Globalia y dueño del proyecto hotelero Leaf Bayahibe, inició el proceso de “desmonte” en la parcela 24-A dentro del área protegida Guaraguao-Punta Catuano, catalogada como Área de Recreo, según la Ley Sectorial de Áreas Protegidas del 2004.
Es una zona protegida que colinda con el Parque Nacional Cotubanamá y ambas formaban parte del antiguo Parque del Este.
Pepe Hidalgo en un audio publicado por un medio nacional el 22 de enero, arremete contra ambientalistas dominicanos por la denuncia de la supuesta ilegalidad del proyecto que aseguran viola la Ley 64-00 sobre Medio Ambiente y Recursos Naturales.
Hidalgo se defiende con el argumento de que posee un certificado del Ministerio de Medio Ambiente de que su propiedad está fuera del área protegida y un decreto del presidente Hipólito Mejía que autoriza su proyecto hotelero.
El decreto de Hipólito
En un artículo del periódico Hoy con fecha 11 de febrero de 2004 se publicó la comunicación enviada a Pepe Hidalgo el 14 de enero de 2004 por el entonces presidente Hipólito Mejía, quien otorgó el permiso para la construcción del Gran Palace Bayahibe Beach Resort. Pocos días después, el 23 de enero, mediante el oficio número 61, dirigido al general de brigada Luis Rodr[iguez Florimón, se ordenaría la protección al empresario español para tomar posesión de la parcela 24-A.
“Como no escapará a su entendimiento, a tono con una definida política de promoción y desarrollo del turismo que desde sus inicios ha sido rasgo identificatorio de la administración que me honro en presidir, en fecha 26 de septiembre del año 2000 tuve a bien emitirle el decreto número 850-00, que excluye la parcela 24-A del Distrito Catastral número 10 segunda, del municipio de Higüey, de las declaratorias de utilidad pública y de parque nacional contenidas respectivamente en los decretos 722 de fecha 4 de abril de 1975 y 1311 de fecha 16 de septiembre del mismo año.
En ese mismo respecto, me complace igualmente, comunicarle que en esta fecha le autorizo al inicio de los trabajos de construcción del proyecto correspondiente para que el proyecto denominado Gran Palace Beach Resort patrocinado por la razón social bajo su rectoría conforme a la legislación que rige la materia y aprobado por la Secretaría de Estado de Turismo, se pueda desarrollar exitosamente en la región Este de nuestro país”, expresó Hipólito Mejía en la carta.
Dentro del recuadro amarillo se puede ver el área de recreo Guaraguao-Punta Catuano que fuera separada de lo que hoy es el Parque Nacional Cotubanamá. El punto rojo marca la zona de la parcela 24-A.
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